Предшественниками многопользовательских компьютерныз ролевых игр были настолки типа D&D

Посмотреть на TinyMud - игра где основной целю стало не убийство драконов, а строительство мира и развитие отношений с другими игроками... Из-за этого некторые даже не считали TinyMud игрой.

MOO (MUD, object oriented) - оболочки которые легко адаптировалтсь под профессиональные или образовательные цели
MUSH?

Habitat 1986 от Lucasfilm Games - первый графический многопользовательский мир (2D)
Потом были версии в Японии Populopolis, потом снова в Америке Vzones, Dreamscape

AlphaWorld - первый графический многопользовательский 3D мир 1995
Потом последовали:
Online! Traveler
The Palace
пришел VRML

Two decades before the World Wide Web came on the scene, the PLATO system pioneered online forums and message boards, email, chat rooms, instant messaging, remote screen sharing, and multiplayer games, leading to the emergence of what was perhaps the world's first online community.

Rick Blomme wrote PLATO's first two-player game in the late 1960's, a simple version of MIT's Spacewar. Possibly the most popular game in PLATO history is Avatar, one of several dungeons'n'dragons games. Empire, a multiplayer game based on Star Trek, is another favorite. Other multiplayer games range from Airfight (a precursor to Microsoft Flight Simulator), to Wordwar (a spelling and speed-typing game) and card games such as contract bridge.

http://www.thinkofit.com/plato/dwplato.htm

Early MUD History
http://www.mud.co.uk/richard/mudhist.htm

http://www.british-legends.com/
http://www.mud2.com/
http://www.meridian59.com/

Более менее неплохие ссылки по MUD :

http://www.ods.com.ua/koi/rfc/mudfaq.txt.html
http://www.harley.com/muds/
http://www.mudconnector.ru/html/articles/root/index.shtml

http://www.mudworld.org/